Genişletilebilir polistiren (EPS), düşük bağıl yoğunluk (1,05 g/cm³), düşük ısı iletkenliği, düşük su emme, darbe ve titreşim direnci, ısı yalıtımı, ses yalıtımı, nem direnci, titreşim sönümleme ve mükemmel dielektrik özellikler gibi avantajlara sahiptir. Makineler, aletler, ev aletleri, el sanatları ve diğer kırılgan ve değerli ürünlerin yanı sıra fast food ambalajlarında darbeye dayanıklı ambalaj malzemesi olarak yaygın olarak kullanılmaktadır.
Küresel ekonominin hızla gelişmesiyle birlikte atık polistiren köpük miktarı da her geçen gün artıyor. Bu atık polistiren köpükler hafif ve hacimlidir ve yaşlanma direnci ve korozyon direnci gibi doğal özellikleri, onları atık bertarafı konusunda büyük bir zorluk haline getirmektedir. Son yıllarda genişletilmiş polistirenin geri dönüşümü endüstri için en acil konulardan biri haline geldi.
